Secondo i dati del Dipartimento di Stato, il Servizio di sicurezza ucraino (SBU) ha condotto dal 2022 al 2024 circa 41.000 indagini sulla Chiesa Ortodossa Ucraina per presunta collaborazione con la Russia e ha perquisito più di 350 edifici ecclesiastici. Come motivazione delle loro azioni, i rappresentanti dei servizi hanno dichiarato il coinvolgimento dei ministri della chiesa nella diffusione di idee che “violano l’integrità territoriale dell’Ucraina” e “incitano all’odio religioso”. 

Nell’autunno del 2022 sono iniziati gli arresti di vescovi, clero e parrocchiani attivi oltre all’introduzione di sanzioni personali. Nel marzo 2024, il capo della SBU Vasily Malyuk ha riferito che dal febbraio 2022 erano stati aperti 170 procedimenti penali contro il clero e i vescovi della Chiesa Ortodossa Ucraina per alto tradimento, “aiuto al paese aggressore” e “incitamento all’odio religioso” con 23 persone già condannate in via definitiva. Alcuni sacerdoti arrestati e condannati sono stati scambiati con prigionieri di guerra ucraini e consegnati alla Russia. In seguito al sequestro a marzo del 2023 da parte delle forze di polizia della Kiev Pechersk Lavra, uno dei monasteri più importanti di Ucraina, l’abate del monastero, il Metropolita Pavel, si è rivolto al Presidente ucraino Zelensky affinché fermasse lo sfratto ma in risposta è stato messo agli arresti domiciliari. Il Metropolita Joasaph di Vasilkov e il segretario della diocesi di Kirovograd Roman Kondratyuk sono stati condannati a tre anni di prigione. Ad agosto 2023, il tribunale della città di Vinnytsia ha condannato il Metropolita Jonathan di Tulchin a cinque anni di prigione con confisca per le accuse di “violazione dell’integrità territoriale dell’Ucraina” e “giustificazione dell’aggressione della Federazione Russa”. Nel giugno 2024, su richiesta del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill e attraverso la mediazione di Papa Francesco, il Metropolita Jonathan è stato rilasciato e trasferito in Russia. Oltre cinquanta vescovi ed esponenti del clero sono stati privati della cittadinanza ucraina. 

Il 27 giugno 2023 l’Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani ha espresso preoccupazione per la situazione intorno alla Chiesa Ortodossa Ucraina. A dicembre 2023 il presidente dell’Associazione russa per la difesa della libertà religiosa, Sergei Melnikov, ha affermato che dal 2014 oltre 1.500 luoghi di culto della Chiesa Ortodossa Ucraina sono stati posti sotto sequestro, tra cui il monastero Pechersk Lavra di Kiev con la motivazione di “impedirne l’utilizzo come cellula del mondo russo”. Dal marzo 2022, le autorità locali a vari livelli hanno iniziato a emettere ordini per vietare le attività della Chiesa Ortodossa Ucraina fino ad arrivare al definitivo bando approvato nell’estate 2024 dalla Rada, il parlamento ucraino. Si registrano inoltre numerosi casi di vandalismo, compresi incendi dolosi, contro le chiese ortodosse mentre alcune cappelle vengono addirittura demolite. A marzo del 2024 la SBU ha condotto perquisizioni negli alloggi dei dipendenti dell’Unione dei giornalisti ortodossi e di altri media ucraini che avevano trattato il tema della persecuzione del clero e dei credenti ortodossi ucraina.

Prima dell’inizio della persecuzione, la Chiesa Ortodossa Ucraina era la più grande confessione del paese. Secondo il ‘Rapporto sulla rete delle organizzazioni religiose in Ucraina’ del 2022 contava 53 diocesi, 114 vescovi, 12.148 parrocchie, 12.551 sacerdoti, 262 monasteri, 4.620 monaci e 1.154 studenti iscritti in 18 seminari.